Apple is van plan de locatiegegevens van zijn iPad- en iPhone-gebruikers te verzamelen. De gebruiksvoorwaarden zijn gewijzigd en hierin staat dat de gegevens op anonieme wijze worden verzameld. Het is tot zover nog niet duidelijk of de wijziging in de gebruiksvoorwaarden ter ondersteuning van iAd is bedoeld.

Apple heeft een extra paragraaf aan de gebruiksvoorwaarden van het onlangs geüpdate iOS4 toegevoegd. Hierin wordt gesteld dat Apple en 'partners en licentiehouders' bevoegd zijn om de exacte locatiegegevens van iPhone- en iPad-gebruikers te verzamelen. Het bedrijf uit Cupertino stelt dat dit anoniem en alleen voor op locatie gebaseerde diensten zal gebeuren. Apples marketingmachine zou dit doen 'voor het verbeteren van onze diensten, content en reclame'. Gedacht kan worden aan het geven van kortingscoupons als de Apple-bezitter in de buurt van een winkel is.

Onduidelijk is of de wijziging van de privacyvoorwaarden voor het nieuwe iAd-advertentiesysteem zal worden gebruikt. Dit systeem genereert advertenties aan de hand van het surfgedrag van de bezitter. De cookie-verzamelfunctie van het systeem kan via oo.apple.com worden uitgeschakeld. De gebruiker krijgt dan algemene reclames te zien. Googles Androidtoestellen maken al langer gebruik van anonieme locatiegegevens. In tegenstelling tot bij Apple bepaalt de klant hierbij of het van deze dienst gebruik wil maken; het verzamelen van geo-tags door Apple valt niet uit te schakelen.

Klanten die het nieuwe besturingssysteem van Apple voor de iPod, de iPad en de iPhone installeren, zullen de nieuwe voowaarden voor gebruik moeten accepteren. Er kleven privacynadelen aan het systeem. Hoewel de fabrikant de gegevens anoniem verzamelt, is al eerder gebleken dat de gebruiker op basis van die anonieme data kan worden gevonden. De Universiteit van Texas achterhaalde individuele gebruikers op basis van datasets van NetFlix en IMDb. Ook de New York Times lukte dat met geanonimiseerde zoekopdrachten die isp AOL beschikbaar had gesteld.

Sommige applicaties van Apples toestellen koppelen wel gebruikersgegevens aan de locatie. Een voorbeeld hiervan is de find my iPhone-applicatie, waarmee bezitters hun toestel met behulp van MobileMe kunnen traceren. Bezitters van een iPhone kunnen per applicatie bepalen of deze de locatiegegevens mag gebruiken.

Google heeft vannacht Google Earth aangepast voor de iPad. De app is universeel en te installeren op de iPhone en de iPad. De interface van de 3.0 versie van Google Earth is geoptimaliseerd voor grotere schermen. Foto’s die op bepaalde plekken zijn gemaakt verschijnen als een layer over het scherm, zodat je de interface nog steeds in beeld houdt. Op de iPad en iPhone 3GS is er ook een nieuwe kaartlaag om straten weer te geven. Voorheen zag je in Google Earth alleen het terrein, maar voor betere oriëntatie kan de weergave van straten handig zijn.

Google Earth bepaalt je locatie bij gebruik van de locatiegebonden functies op basis van driehoeksmeting (Wi-Fi) of GPS. Op lokaal niveau vind je foto’s van Panoramio en achtergrondartikelen van Wikipedia. Ook is er de optie om naar je huidige locatie te vliegen, waarbij je ook gegevens van lokale bedrijven kunt opvragen via Google Local Search.

Google Earth App is hier gratis te downloaden.